觀音菩薩的得道地
平頂山是觀音菩薩的故鄉，是觀音文化的發祥地。白雀寺是觀音菩薩的出家地，香山寺是觀音菩薩的得道地。
香山之名來自佛教經典。據記載：佛教創始人釋迦牟尼出生地迦毗羅衛國都城（佛經中稱父城），附近有名香山，釋迦牟尼在世時其弟子有入香山修道者，其後仍有很多佛教徒在香山修道。故《華嚴經》在排列閆浮提十大名山時，香山僅次於須彌山（即雪山，今喜馬拉雅山）名列第二，成為佛教名山。自佛教傳入中國，香山之名也來到我國，據有關資料記載，我國現有大大小小的香山30處。考其源流，我國香山之得名，源於以下幾個方面：一是其山盛產香木、香草，這一類香山占總數的一半；二是其山形似天竺香山在山上建寺，如平頂山市香山（古代先後稱為父城香山、汝南香山、汝州香山）；三是先建香山寺，然後山以寺名，如洛陽龍門香山、北京香山等；四是其山狀如香爐，因此以香山命名；五是原山名不吉，如四川遂寧縣血腥山，由刺史白子昉改其名為香山。在我國的這些香山中，香山名早於漢代的，僅有江蘇吳縣鄉山，因春秋時吳王遣美女在此種香采香，故名之；其他絕大多數在漢代佛教傳入中國後，仿天竺香山名之。
香山菩薩寺的建造
【月支人 支法度 山上建香山菩薩寺】
在中國這些眾多香山中，據不完全統計，香山寺有9處。最早的是平頂山市香山的香山寺，由天竺僧人支法度建於東漢靈帝光和四年（公元181年）。支法度，月支人，漢代月支人在天竺北天竺建立貴霜王朝，貴霜王朝崇奉佛教，於東漢熹平、光和年間（172——184），曾派遣大量僧人來華傳播佛教，支法度就是光和二年到達都城洛陽，不久即進入潁川郡傳教。支法度巡遊至父城西南八里火珠山時，看到此山頗似天竺香山，遂在當地佛教徒的幫助下於山上建寺，名香山菩薩寺。據元好問《東遊略記．梁縣香山寺記》載：說寺初建時，一胡僧自西域來，雲此地山川甚似彼方香山，今人遂謂梁縣香山真是大悲化現之所。元好問所記與支法度在香山建香山寺的記載相吻合，可資為憑。次為洛陽龍門香山寺，史載北魏熙平元年（516）建龍門十寺，但初建時的具體情況均已不載。唐初，有中天竺僧人地婆柯羅，唐言日照於垂拱三年（687）圓寂於此，葬龍門山陽，起精廬其側，掃灑供養，後因梁王武三思所奏請，於天授元年（690）置伽蘭，命名為香山寺，該寺於金元之際已廢。洛陽龍門香山寺，並非唐宋舊址，是清康熙四十七年（1708）易地重建。唐代所建的另一座香山寺在浙江慈谿縣香山，是大曆八年（773）由僧人釋惟實所建。湖南寧鄉香山寺，建於宋代。北京西山香山寺建於大定二十六年（1186），該寺是金世宗次女唐國公主在洛陽讀《汝州香山大悲菩薩傳》，遊覽汝州香山後，心所嚮慕，要求其父世宗皇帝在北京西山所建。山西絳州聞喜縣和湖南靖州兩座香山寺，先後建於明代。河北易縣香山寺和廣西慶遠香山寺，也均為宋代以後所建。從上述9寺建寺時間看，平頂山市香山寺建於東漢光和四年（181），建寺時間最早，其他8所香山寺先後建於唐、宋、金、明，歷史遠不及平頂山香山寺悠久。並且，在這9處香山寺供奉的佛菩薩中，以觀音為本尊的只有平頂山市香山寺和北京香山寺，而北京香山寺又是仿平頂山香山寺而建。更為巧合的是，天竺香山位於釋迦牟尼出生地父城附近，而平頂山市香山也位於父城（漢代置父城縣，治所在今寶豐縣古父城）附近，自古以來，人們就把平頂山市香山稱作“真香山”。
